Chương 14

Bát thuốc đắng ngắt kia dường như thật sự có tác dụng, cơ thể ta ngày một tốt lên, cơn sốt nhẹ cũng tan biến.

Sợi dây thần kinh căng như dây đàn của Kỳ Nghiên suốt bao ngày qua cuối cùng cũng được thả lỏng đôi chút, sự trầm trọng giữa đôi lông mày cũng vơi bớt vài phần.

Ngày hôm đó, sau khi lau mặt cho ta xong, hắn nắm lấy tay ta, giọng nói tuy vẫn khàn nhưng mang theo sự nhẹ nhõm đã lâu không thấy:

"Dịch bệnh đã được khống chế rồi, thuốc men cũng đã đủ đầy, những người nhiễm bệnh đều đang chuyển biến tốt. Tuyết Đoàn, chúng ta sắp được về cung rồi."

Ta nghe vậy tự nhiên là vui mừng, trên gương mặt tái nhợt cuối cùng cũng có chút ý cười, nắm lấy ngón tay hắn lắc lắc:

"Thật sao? Vậy về cung ta muốn ăn thật nhiều thật nhiều bánh ngọt!"

Hắn khẽ cười, đầu ngón tay nhẹ nhàng mơn man mu bàn tay ta:

"Được, đều nghe theo ngươi."

Ban đêm, hắn vẫn túc trực bên giường ta như cũ, đợi ta ngủ say.

Hắn cúi người xuống, nụ hôn ấm áp vô cùng nhẹ nhàng đặt lên trán ta, dừng lại rất lâu.

Thực ra ta vẫn chưa ngủ, cảm nhận được sự chạm nhẹ nhàng kia, tim ta vô thức lỡ mất một nhịp.

Hơi thở của hắn lướt qua bên tai ta, giọng nói thấp tựa như lời nói mộng, nhưng từng chữ từng chữ lại rõ ràng rơi vào tim ta:

"Tuyết Đoàn... trẫm tâm duyệt ngươi."

Sáng sớm hôm sau, đoàn người chuẩn bị khởi hành về kinh.

Kỳ Nghiên cẩn thận quấn chặt áo choàng cho ta, đưa ta lên chiếc xe ngựa rộng rãi thoải mái.

Thế nhưng ta lại phát hiện hắn không có ý định lên xe.

"Trần Trần?" Ta nghi hoặc thò đầu ra ngoài, "Ngươi không đi sao?"

Kỳ Nghiên đứng dưới xe, ngước đầu nhìn ta, ánh nắng rọi lên mặt hắn, khiến sắc mặt hắn trông có phần hơi quá xanh xao, nhưng nụ cười đó vẫn dịu dàng như trước.

Hắn đưa tay ra, sửa lại những sợi tóc mai bị gió thổi loạn của ta, giọng nói bình thản:

"Trẫm còn chút sự vụ hậu kỳ cần đích thân xử lý, ngươi về trước đi. Ngoan ngoãn ở trong cung đợi trẫm."

Ta có chút không vui:

"Chuyện gì thế? Ta đợi ngươi xử lý xong rồi cùng đi mà!"

Đáy mắt hắn lướt qua một tia đau đớn và không nỡ cực sâu, nhưng lại được che giấu hoàn hảo dưới ý cười.

Hắn lắc đầu, giọng điệu mang theo sự dung túng như mọi khi:

"Nghe lời. Ngươi về trước đi. Trẫm hứa với ngươi, hai ngày nữa nhất định sẽ về. Lần này, tuyệt đối không lỡ hẹn."

"Vậy được rồi... Vậy ngươi nhất định phải nhanh lên nhé! Ta đợi ngươi về cùng ăn điểm tâm!"

"Được."

Hắn mỉm cười đáp lời, ánh mắt thâm trầm, như muốn khắc ghi bộ dạng của ta vào tận sâu linh hồn.

Xe ngựa chậm rãi khởi hành, ta tựa bên cửa sổ xe, không ngừng vẫy tay với hắn.

Hắn vẫn luôn đứng tại chỗ, mỉm cười đưa mắt nhìn theo đoàn xe của ta đi xa dần.

Trong lòng ta đầy sự mong chờ vào cuộc hội ngộ hai ngày sau đó, suốt dọc đường đều đang tính toán xem lúc về cung phải bảo hắn đi cùng ta ăn món gì trước.

Ngày thứ ba, tinh thần ta đã hoàn toàn tốt hẳn lên, dậy thật sớm để chải chuốt trang điểm, đợi hắn trở về.

Từ sáng sớm đợi đến lúc hoàng hôn, bên ngoài cung môn thủy chung vẫn không thấy truyền đến tin tức thánh giá quy kinh.

Ngày thứ tư, ta bắt đầu cảm thấy bất an, liên tục sai người đi thăm dò.

Cho đến buổi chiều, ta đang sốt ruột đi đi lại lại trong điện, đột nhiên nghe thấy bên ngoài truyền đến một tràng tiếng khóc kìm nén và tiếng bước chân chạy loạn hối hả.

Ta mạnh mẽ lao ra ngoài.

Chỉ thấy cung môn mở rộng, một hàng tướng sĩ phong trần mệt mỏi, khoác trên mình lớp áo tang màu trắng, đang khiêng một chiếc quan tài nặng nề, chậm rãi bước vào cung môn.

Lão tướng quân dẫn đầu "pùm" một tiếng quỳ sụp xuống đất, khóc không thành tiếng:

"Bệ hạ... Bệ hạ lao tâm khổ tứ mà thành bệnh, lại đích thân thử dùng thuốc mạnh để cứu bá tánh, chất độc sớm đã ngấm vào ngũ tạng... Đêm qua... đã băng hà rồi..."

Thế giới của ta vào khoảnh khắc đó, hoàn toàn mất đi mọi âm thanh và màu sắc.

Ta tựa như một kẻ bị rút sạch hồn phách, chỉ còn lại một cái xác rỗng tuếch, đờ đẫn bước về phía chiếc quan tài lạnh lẽo kia.

Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay ta sắp chạm vào cạnh quan tài, một bóng hình chắn trước mặt ta.

Là vị Quốc sư râu tóc trắng xóa, người luôn nhận được sự tín nhiệm của Kỳ Nghiên.

Trong mắt lão chứa đựng sự bi thương, nhìn ta chậm rãi lắc đầu, giọng nói trầm thống:

"Quân hậu, xin dừng bước."

Đôi mắt trống rỗng của ta chậm rãi tập trung vào mặt lão, mang theo sự khó hiểu, và nhiều hơn là sự c.h.ế.t lặng như tro tàn.

Quốc sư không nỡ nhìn, dời mắt đi, thấp giọng nói:

"Bệ hạ... Bệ hạ trước lúc lâm chung, đặc biệt dặn dò lão thần, tuyệt đối không được để ngài nhìn thấy bộ dạng cuối cùng của người."

Tại sao?

Ta há hốc miệng, nhưng không phát ra được bất kỳ âm thanh nào.

Quốc sư nhìn bộ dạng thất hồn lạc phách của ta, thở dài một tiếng thật nặng nề mới tiếp tục nói:

"Bệ hạ nói... Ngài nên mãi mãi giữ được bộ dạng sinh động rạng rỡ như thế kia, không nên bị bất kỳ bóng tối nào làm hoen ố, đặc biệt là... nỗi buồn do người gây ra."

"Người mong ngài... những năm tháng về sau, đều có thể bình an hỉ lạc, tự tại mà sống."

Lão khựng lại một chút, tựa như hạ quyết tâm rất lớn mới nói ra được câu nói tàn nhẫn nhất kia:

"Bệ hạ còn nói... Nếu sau này, ngài gặp được người khác có thể khiến ngài mỉm cười, đối đãi với ngài như trân bảo... cũng... cũng cứ tùy ý theo lòng ngài mà đi."

Bình an hỉ lạc? Tùy ý theo lòng?

Lớp vỏ bọc c.h.ế.t lặng cố gượng ép bấy lâu cuối cùng cũng hoàn toàn vỡ vụn, ta đột ngột nắm lấy ống tay áo của Quốc sư, giọng nói run rẩy không thành hình:

"Tại sao... Huynh ấy rõ ràng... rõ ràng đã khỏe lại rồi mà! Dịch bệnh đều đã được khống chế rồi! Huynh ấy hứa với ta sẽ nhanh quay về mà! Ngươi lừa ta! Các ngươi đều đang lừa ta!"

Nước mắt cuối cùng cũng theo sau đó mà trào ra như suối, làm mờ mịt mọi thứ trước mắt.

Quốc sư già lệ rơi đầy mặt, nhắm mắt lại, rốt cuộc là không nhẫn tâm được, khàn giọng nói:

"Lúc Quân hậu bệnh nặng, Bệ hạ người... người đã tìm đến lão thần."

Ta nhìn trân trân vào lão, trái tim đập loạn điên cuồng.

"Bệ hạ lấy m.á.u huyết chân long thiên tử làm dẫn, cộng thêm bí pháp, đem... đem hết khí độc dịch bệnh trên người ngài, chuyển hết sang cơ thể của chính người..."

Ta mạnh mẽ đẩy Quốc sư ra, không màng tất cả lao về phía quan tài nọ!

Đám cung nhân thị vệ xung quanh hoảng hốt muốn ngăn cản.

Lại bị luồng sức mạnh tuyệt vọng đến cực điểm trên người ta hất văng ra!

Ta lao đến bên quan tài, run rẩy đến mức gần như không thể đứng vững, cuối cùng nhìn rõ tình cảnh bên trong——

Hắn mặc long bào chỉnh tề, nhưng phần da thịt lộ ra ở cổ và mu bàn tay lại mờ mờ hiện lên một màu xanh đen không bình thường cùng sự sưng phù kỳ quái.

Thậm chí có những chỗ... dù cho đã dùng lớp phấn dày cực lực che đậy, vẫn có thể nhận ra những dấu vết không đành lòng nhìn thấy.

"A——!!!"

Trái tim tựa như bị xé toạc, móc rỗng, đau đến mức ta không thể thở nổi, ta đột ngột nôn ra một ngụm máu, văng tung tóe lên long bào của hắn, trông vô cùng thê lương.

"Xin lỗi... xin lỗi... Trần Trần... đều tại ta... đều tại ta..."

Ta nói năng lộn xộn, khóc đến xé lòng xé gan.

Cả thế giới xoay chuyển trời đất, chỉ còn lại nỗi hối hận và tuyệt vọng vô biên.

"Nếu không phải ta cứng đầu chạy đến tìm ngươi... nếu không phải ta sinh bệnh... ngươi sẽ không... sẽ không..."

Nỗi bi thương và tự trách to lớn đã hoàn toàn quật ngã ta, trước mắt tối sầm lại, cảm giác cuối cùng của ta là ngã nhào về phía trước, rơi nặng nề bên cạnh chiếc quan tài lạnh lẽo cứng nhắc kia.