Chap 21

21. Gửi Thư Bất Ngờ

Cửa ải cuối năm gần kề, thời tiết càng thêm rét lạnh, Ngọc Viên càng không muốn ra khỏi nhà. Cô bàn bạc với Tần Chương Khâu một chút, chờ anh nghỉ phép sẽ cùng đi Cung Tiêu Xã tích trữ một ít thức ăn qua mùa đông.

Gần đây buổi tối cô đều không muốn nấu nướng, thường xuyên là Tần Chương Khâu sau khi huấn luyện xong trở về từ nhà ăn. Cô nhìn đồng hồ, giờ này người đàn ông nhà mình hẳn là phải về rồi.

Nói gì tới nấy, theo một trận tiếng bước chân từ xa đến gần, cổng lớn được đẩy ra, Tần Chương Khâu khoác một thân hơi lạnh vào nhà. Vừa về đến nhà anh liền theo thói quen tìm kiếm bóng dáng Ngọc Viên.

Ngọc Viên nghe thấy động tĩnh, chạy tới, một tay nhận lấy hộp cơm trong tay anh, một tay vỗ vỗ tuyết trên vai anh, ngay sau đó định sờ sờ khuôn mặt hơi đỏ vì lạnh của anh.

Tần Chương Khâu thấy tay cô hết vỗ vỗ lại sờ sờ, không nhịn được bắt lấy, sau đó từ từ bao bọc chặt: “Vậy để tôi làm ấm tay cho em đi,” đuôi mắt dựng lên ý cười.

“Tôi đốt sẵn nước ấm rồi, đi rửa tay nước nóng đi,” Ngọc Viên cười nhìn anh một cái. Tần Chương Khâu hôn lên má Ngọc Viên, ngoan ngoãn đi rửa tay.

Rửa xong trở lại, lau khô tay, anh móc ra một phong thư từ túi áo trên: “Hôm nay nhận được thư gửi từ quê em, em xem xem viết gì.”

Ngọc Viên nhận lấy, có chút tò mò. Tập trung nhìn vào, nơi gửi ghi “Vương Thải Phượng” hai chữ. Lòng Ngọc Viên không khỏi hơi trầm xuống, rất khó chịu, chắc chắn không có chuyện tốt.

Quả nhiên, cô mở bức thư ra, vừa đọc mấy dòng, phát hiện gia đình này mặt mũi thật sự đủ dày, giữa các dòng chữ toát ra vẻ tham lam đúng lý hợp tình. Họ tuyên bố đại bá bệnh nặng, cần gấp một trăm đồng tiền “cứu mạng”, ngữ khí cường ngạnh, cứ như thể số tiền này là Ngọc Viên nợ họ.

Trong thư, chuyện cô bị khắt khe năm đó được nói đến một cách nhẹ nhàng bâng quơ, chỉ bằng một câu “chuyện cũ năm xưa đừng so đo” lướt qua. Cuối cùng lại còn dùng “hiếu đạo” và tin đồn nhảm nhí của người trong thôn để uy hiếp, câu chữ đều là sự tính toán trần trụi.

Ngọc Viên nhìn bức thư, tức giận đến mức cơ hồ cười phá lên. Một trăm tệ? Trong thời đại này, đó không khác gì một khoản tiền khổng lồ. Thật khẩu khí lớn, tiền tiết kiệm một trăm tệ, cô ở đây quả thật có, nhưng đây đều là tiền mồ hôi nước mắt của chồng cô, có liên quan gì đến bọn họ!

Cơn giận lạnh lẽo dọc theo sống lưng bò lên, nhưng rất nhanh lại bị một loại bi ai sâu sắc thay thế. Nguyên chủ chính là bị những “người thân” như vậy đẩy vào đường cùng.

Từ lúc nhìn thấy thư gửi từ quê Ngọc Viên, anh đã muốn mở ra xem, bởi vì anh biết gia đình kia đối với Ngọc Viên không tốt, nhưng sợ Ngọc Viên không vui, liền không dám tự tiện quyết định.

Từ lúc đưa thư cho Ngọc Viên, anh vẫn luôn chú ý thần sắc cô, quả nhiên, Ngọc Viên có vẻ hơi buồn bực.

“Sao vậy?” Anh đi qua, giọng nói không tự giác nhẹ nhàng đi, “Xảy ra chuyện gì? Thư nói gì?”

Ngọc Viên lặng lẽ đưa tờ giấy cho anh, môi mím chặt. Tần Chương Khâu nhận lấy thư, nhanh chóng lướt qua những nội dung sơ sài lại tham lam đó, sắc mặt dần dần trầm xuống. Trong lòng đã hiểu rõ bảy tám phần. Anh ngồi xuống bên cạnh Ngọc Viên, bàn tay to ấm áp nhẹ nhàng phủ lên mu bàn tay hơi lạnh của cô.

Anh nhẹ nhàng ôm lấy vai cô, ngữ khí trầm ổn mà ôn hòa: “Em nghĩ sao? Đừng tự làm mình tức giận, vì loại người này không đáng.”

Sự ủng hộ của chồng giống như dòng nước ấm xua tan cái lạnh trong lòng. Ngọc Viên dựa vào khuỷu tay kiên cố của anh, trầm mặc một lát.

Cô ngẩng đầu, cười nhạo: “Còn không biết xấu hổ đòi tiền, đừng nói một trăm, tôi một xu cũng không cho.”

Đêm đó, dưới ánh đèn mờ, Ngọc Viên trải giấy viết thư ra. Giọng văn của cô ân cần thăm hỏi “bệnh tình” của thím, bày tỏ một phen “lo lắng”. Ngay sau đó ngòi bút chuyển hướng, bắt đầu “kể khổ”.

Trong thư cô viết: Tần Chương Khâu tuy là quan quân, nhưng tiền trợ cấp hữu hạn, mỗi tháng còn phải phụng dưỡng cha mẹ chồng lớn tuổi; giá cả Tây Bắc không thấp, mỗi khoản chi tiêu trong nhà đều phải tính toán tỉ mỉ.

Hơn nữa còn nói trong thư: “Nếu không phải bên này quá bận, đã sớm muốn gửi thư cho thím, vì thân thể quá yếu, ban đầu ở quê hương thân thể đã không dưỡng tốt, đến bên này Tần Chương Khâu đưa đi gặp bác sĩ, tiền đã sớm tiêu sạch.”

Cô lại như vô tình nhắc đến: “Gần đây, đột nhiên nhớ tới trước khi đi, tổ chức có nói với cháu, lúc cha cháu qua đời có một khoản trợ cấp bồi thường hình như tạm gửi ở chỗ bác, nếu trong nhà gian nan, có thể tạm dùng một phần. Sau khi dùng xong, phần còn lại mong thím vất vả gửi về, để giải quyết khó khăn sắp tới của cháu bên này.” Ngọc Viên trong lòng rõ ràng, số tiền kia sớm đã bị gia đình đại bá nuốt chửng, tuyệt không có khả năng nhả ra.

Cuối thư Ngọc Viên bổ sung: “Nếu không đủ, cháu có thể bảo Tần Chương Khâu đi hỏi tổ chức xem có phải quên phát hay phát thiếu không.” Hành động này của cô, đơn giản là để họ thêm phần lo lắng, làm cho họ biết, cô cũng không phải hoàn toàn không nhớ chuyện cũ. Nếu thật sự còn không biết xấu hổ viết thư trở lại tiếp tục đòi tiền, thì chuyện họ độc chiếm tiền an ủi kia, đủ cho họ ăn một vố.

Không so đo số tiền kia, chủ yếu là lúc trước cô vừa mới đến thế giới xa lạ này, cơ thể còn yếu, vẫn luôn trong giai đoạn thích nghi, không muốn gây thêm chuyện, thêm vào đó không thể dồn kẻ vô lại vào đường cùng, chỉ đành xem như tiêu tiền để tránh tai họa.

Ngày hôm sau, cô đi bưu cục gửi bức thư đó đi. Ngọc Viên trong lòng không nhịn được thở dài, thật không ngờ người lại có thể vô sỉ như vậy.

Suốt buổi sáng này, Tần Chương Khâu ngoài huấn luyện ra, vẫn luôn nghĩ làm sao cô vợ mới có thể vui vẻ lên, anh nhớ tới cách dỗ dành cô lúc trước.

Chiều tối, Tần Chương Khâu xách theo một cái chân dê về đến nhà, vừa vào cửa liền nhìn thấy Ngọc Viên ý cười rạng rỡ, trong lòng anh cũng theo đó vui vẻ lên.

“Thịt dê ở đâu ra vậy?” Ngọc Viên có chút tò mò. “Đổi ở thôn gần đây, Triệu Vân cho tôi một gói thuốc lá cộng thêm nửa gói trà lá lấy từ chỗ lão Chu trước kia, dùng những thứ đó đổi đấy, mua cho em bồi bổ cơ thể,” Tần Chương Khâu đặt chân dê xuống rồi nói tiếp: “Lát nữa tôi làm cho em, em nghỉ ngơi đi.”

Ngọc Viên liếc mắt một cái đại khái đoán được, người đàn ông này thấy cô ngày hôm qua tâm trạng không tốt, đúng là một phương pháp dỗ dành rất giản dị. Có chuyện gì không vui, liền ăn một bữa ngon, thật sự không được thì hai bữa.

Ngọc Viên có chút mong đợi bữa tối hôm nay. Vật tư trong thời đại này tương đối thiếu thốn, càng đừng nói ở Tây Bắc bên này. Đến đây cũng có một đoạn thời gian khá dài rồi, cô đếm sơ đại khái ăn năm sáu lần thịt, đã coi như là cực kỳ xa xỉ. Những tấm phiếu định mức và tiền thưa thớt trong hộp có thể chứng minh, đây chính là tích cóp mười năm của Tần Chương Khâu.

Mà lại là trong điều kiện chưa có con cái, và chồng mình lại rất biết dành dụm tiền. Tiêu nhanh như vậy, cảm giác mình và chồng hình như đều hơi phung phí, cô cần phải lập kế hoạch, không thể sống như vậy được.

Cô chú ý thấy những gia đình có nhiều con cái trong khu gia binh, ăn Tết còn chưa chắc được ăn mấy miếng thịt mặn.

Tối nay, thay xong quần áo, Tần Chương Khâu thắt tạp dề liền bận rộn trong bếp. Anh thao tác gọn gàng xử lý thịt dê, nấu một nồi canh thịt dê lớn.

Trên bàn cơm, Ngọc Viên nói với Tần Chương Khâu về thư trả lời cô gửi đi, hơi nóng mờ ảo làm khuôn mặt họ lẫn vào nhau. “Em làm rất tốt.” Ánh mắt anh ôn nhu mà khen ngợi. Ngọc Viên cảm thấy anh có chút giống dỗ trẻ con, nhưng trong lòng lại ấm áp.

Tần Chương Khâu nói xong, ngay sau đó múc cho Ngọc Viên một chén canh đầy ắp, bên trong còn có thịt gần như chồng lên nhau. “Mau ăn lúc còn nóng, tôi cố ý làm cho em đấy.”

Ngọc Viên nhìn chén lớn đựng thịt dê, đây là anh tìm đâu ra vậy, quả thực là một cái bát tô đi, cô nhìn nhìn trên bàn, thịt gần như đều được gắp hết vào chén lớn của cô. Cô làm sao ăn hết. “Anh vất vả cả đêm, làm sao có thể để tôi ăn một mình, hai chúng ta mỗi người một nửa,” nói rồi cô gắp thịt trong chén qua cho Tần Chương Khâu.

Tần Chương Khâu nhận lấy, trong lòng ngọt lịm. Cô vợ quá thương mình, thật không có cách nào với cô. Ngày mai phải hỏi Triệu Vân, làm thế nào để cô vợ nghĩ cho bản thân cô nhiều hơn một chút, đừng luôn nghĩ cho anh.

Nhìn người đàn ông đối diện đột nhiên cười ngây ngô, Ngọc Viên nhất thời có chút không hiểu anh lại đang suy diễn cái gì. Nhưng cô ôm cái bát tô ấm áp, đột nhiên cảm thấy hơi ấm của canh thịt dê từ lòng bàn tay cứ thế lan tỏa đến tận đáy lòng.

Sau khi ăn xong Tần Chương Khâu dọn dẹp chén đũa, đi vào buồng trong phát hiện Ngọc Viên đang khâu vá quần áo cho anh dưới ánh đèn. Khuôn mặt nghiêng của cô điềm tĩnh mà ôn nhu. Anh không nhịn được đi qua, nhẹ nhàng ôm cô vào lòng.

Ngọc Viên bị người đàn ông này làm cho giật mình, suýt nữa chọc kim vào mình: “Anh suýt nữa làm tôi chọc kim vào người rồi đấy, cái tên này!” nói rồi cô không nhịn được véo tai anh.

Tần Chương Khâu ngượng ngùng sờ sờ mũi, thành thật nhận lỗi.

“À đúng rồi, gần đây tôi đan xong hai chiếc áo len cho cha mẹ rồi, lần này gửi tiền trợ cấp về thì gửi áo len đi cùng luôn,” Ngọc Viên vừa nói vừa lấy ra hai chiếc áo len đã đan xong từ trong tủ.

Tần Chương Khâu nhìn Ngọc Viên cẩn thận chu toàn, cảm thấy ngũ tạng lục phủ đều tê tê ngứa ngáy, bởi vì cô quan tâm anh, nên đặt cha mẹ anh vào lòng. Sao lại tốt như vậy chứ.

Đêm khuya, Tần Chương Khâu nhìn khuôn mặt ngủ say của người bên cạnh. Xưa kia anh vẫn luôn cảm thấy mùa đông quá lạnh, quá gian nan, nhưng hiện tại có cô bên cạnh, anh chỉ cảm thấy từ trong ra ngoài, đều là ấm áp.

Chỉ là đột nhiên nghĩ đến tiền riêng lại tiêu hết rồi, rốt cuộc ngày nào mới có thể mua được chiếc khăn quàng cổ kia cho Ngọc Viên đây. Có nên tìm Triệu Vân mượn một chút không? Không được không được, tên đó đến lúc đó lại muốn đến nhà làm phiền thế giới hai người của anh và Ngọc Viên. Nghĩ nghĩ, Tần Chương Khâu vô tri vô giác ngủ thiếp đi.

Ngoài cửa sổ tuyết mịn lướt nhẹ, trong phòng chỉ còn tiếng hít thở ngủ say của hai người đan xen quấn quýt trong không gian yên tĩnh.

Ngày hôm sau, về chuyện quê hương Ngọc Viên, Tần Chương Khâu trong lòng vẫn có chút không yên. Để phòng gia đình kia sau này lại gây chuyện, làm phiền cuộc sống yên tĩnh của Ngọc Viên, anh lén lút viết thư, gửi về quê mình, khẩn cầu cha mẹ thay anh hỏi thăm tình hình gia đình đại bá thím của Ngọc Viên, yêu cầu phải tường tận, chân thật.

Đương nhiên, anh không quên gửi áo len và tiền trợ cấp đi, cố ý chú thích trong thư là Ngọc Viên tự tay làm.

Nửa tháng sau, thư hồi âm từ quê hương tới. Một phong thư rất dài, hỏi thăm cuộc sống của vợ chồng son, nói chiếc áo len mới này vừa ấm lại thoải mái, đều tiếc không dám mặc, bảo Tần Chương Khâu phải nói lời cảm ơn cho họ thật tốt, chăm sóc tốt cho Ngọc Viên.

Nói xong những điều đó, lại kỹ càng tỉ mỉ nói về tình hình đã nghe ngóng được. Quả nhiên có sự sai khác. Trong thư nói thím của Ngọc Viên bị thương chân rất nhẹ khi tranh chấp với người khác, gia đình hoàn toàn có khả năng điều trị, việc đòi khoản tiền lớn trăm tệ chỉ là mượn cớ, ý đồ lừa bịp tống tiền.

Trong thư còn nhắc đến, bức thư “kể khổ” tích nước không lọt mà Ngọc Viên gửi đi, đã khiến Vương Thải Phượng cảm thấy họ mất hết thể diện trong thôn. Ban đầu vợ chồng họ vẫn luôn thổi phồng ra bên ngoài, nịnh bợ con rể quan quân, sau này sẽ thăng chức nhanh chóng. Kết quả một bức thư đã bại lộ hết.

Bà ta thẹn quá hóa giận, khắp nơi đồn đại Ngọc Viên “keo kiệt”, “vong ân” những lời nhàn rỗi, ngược lại chọc cho những người hàng xóm minh lý lẽ ngầm cười nhạo.

Nhưng lại không biết vì sao, mấy ngày sau Ngọc Mãn Thương từ trấn bên cạnh học lái máy kéo về, thấy được thư, không nói gì, Vương Thải Phượng cũng dừng lại luôn.

Tần Chương Khâu xem xong thư, lòng nhẹ nhõm hẳn. Vị đại bá kia quả thực là người khôn khéo, rất biết cân nhắc lợi hại, sự nặng nhẹ trong chuyện này, ông ta cân nhắc rất rõ ràng. Xử lý xong hết thảy, anh mới cảm thấy an tâm.

Bây giờ có thể quy hoạch lại một chút, làm thế nào có thể trong thời gian ngắn mua được chiếc khăn quàng cổ kia tặng Ngọc Viên. Có nên tìm Triệu Vân thương lượng không, tên này ý đồ xấu nhiều. Tần Chương Khâu chau mày, trịnh trọng suy nghĩ.

Chiếc khăn quàng cổ này e rằng không mua được rồi, Ngọc Viên tính toán thực thi kế hoạch kinh tế trong nhà, trừ hàng Tết ra.